Défense de la langue française (France ; 1958-....)

Créée notamment par Paul Camus (1897-1984) et Maurice Rat (1891-1969) en 1958, l’association Défense de la langue française a pour but de défendre la langue française dans les professions s’adressant au public. En 1964 elle est l'un des lauréats du prix de la langue française décerné par l’Académie française. Ce prix annuel créé en 1914 vise à récompenser « les services rendus au dehors à la langue française ». En 1999, selon ses statuts adoptés en conseil d’administration le 13 mars, l’association se donne pour nouveau but la défense et le rayonnement de la langue française sur le plan national et sur le plan international.

Depuis 2010, elle reçoit par arrêté des ministres de la Justice et de la Culture l’agrément d’associations de défense de la langue française qui permet aux associations bénéficiaires (comme Avenir de la langue française, Association francophone d’amitié et de liaison, Comité national français du Forum francophone des affaires) d’exercer une veille sur l’application de la loi du 4 août 1994 relative à l’emploi de la langue française, et de pouvoir se constituer partie civile dans les litiges relatifs à ce texte. Il permet ainsi de compléter l'action de contrôle effectuée par les services de l’État compétents.

Parmi ses activités, l’association organise, à l'occasion de la Semaine de la Francophonie, un concours de langue française destiné aux élèves de 4e des établissements publics et privés reconnus par l’Éducation nationale, en France et à l'étranger : le Plumier d’or. Chaque établissement désireux de participer au concours désigne un professeur référent. L’épreuve se déroule dans le collège, de préférence pendant un cours de français, sous la responsabilité du professeur de français de la classe. L'épreuve comprend deux parties : d’abord des exercices de langue (syntaxe, orthographe, vocabulaire, culture générale) notés sur soixante-dix points ; puis une expression écrite, notée sur trente points. La première partie de l’épreuve (exercices de langue) est corrigée par le professeur de français de la classe, dont il sélectionne les trois meilleures copies. La seconde partie (expression écrite) est corrigée par le jury de Défense de la langue française. Ce dernier détermine les soixante lauréats du concours et décerne des diplômes complémentaires aux meilleures copies : diplômes de Félicitations et d’Encouragements. Une sélection des copies est l'objet de deux publications éditées en 2006 et 2016 :L'écume des jours. Délices de la langue française.

Le siège social de l'association est successivement installé : 35, rue du Louvre, 75001 Paris (1958-1968) et 23, quai de Conti, 75007 Paris (1968-....). Cependant, le siège administratif de l’association est sis 222, avenue de Versailles, 75016 Paris.

La présidence de l'association est successivement assurée par Léon Bérard (1958-?), Maurice Genevoix (?), Jean Mistler (?), Jean Dutourd (1989-2009), Angelo Rinaldi (2009-2011), Philippe Beaussant (2011-2016) et Xavier Darcos (2016-....).